Пречистачи ваздуха се користе у стамбеним, медицинским и индустријским окружењима. У стамбеном сектору, самостални-пречишћивачи ваздуха за домаћинство су главни производ. Њихова примарна функција је уклањање честица из ваздуха, укључујући алергене и ПМ2.5 у затвореном простору. Они такође могу да се позабаве загађењем ваздуха у затвореном простору изазваном реновирањем или другим факторима, као што је загађење испарљивим органским једињењима (ВОЦ) у подрумима и возилима. Пошто је ослобађање загађивача ваздуха у релативно затвореним просторима упорно и непредвидиво, коришћење пречистача ваздуха за пречишћавање ваздуха у затвореном простору је међународно призната метода за побољшање квалитета ваздуха у затвореном простору.
Пречистачи ваздуха се могу широко категорисати у три принципа рада: пасивни, активни и хибридни (активни/пасивни).
На основу својих технологија уклањања честица, пречистачи ваздуха првенствено користе механичке филтере, електростатичке електретне филтере, високо-електростатичку преципитацију, генерисање негативних јона и методе плазме.